« Ce n’est pas le stress qui détruit votre famille, c’est le silence. » Elke Van Hoof, experte en stress, s’exprime sur l’aide informelle, la parentification et le stress dans la vie familiale.
Comment préserver l’équilibre familial lorsque le burn-out et le stress s’installent insidieusement ? Elke Van Hoof, spécialiste du stress, explique que le burn-out n’affecte jamais uniquement la personne concernée, mais qu’il entraîne toute la famille dans son sillage. Sans s’en rendre compte, les conjoints passent d’une relation de couple à un rôle d’aidant. Vous devenez chauffeur, organisateur, tampon émotionnel et celui ou celle qui fait tourner la famille. La relation passe d’un rapport d’égalité à une relation soignant-patient ; l’intimité et la spontanéité sont mises à rude épreuve. L’accent n’est plus mis sur le fait de vivre ensemble, mais sur celui de tenir le coup ensemble.
Elle présente les recherches du KOPP sur les enfants dont les parents souffrent de troubles psychiques. Les enfants assument rapidement des responsabilités, se replient sur eux-mêmes ou s’occupent de manière excessive de leurs parents. C’est ce qu’on appelle la « parentification » : lorsqu’un enfant prend davantage soin de son parent que l’inverse. Toute la famille se met alors en mode « survie ». Les aidants proches gardent le silence au travail, mais ce double fardeau pèse lourdement. Offrir de la flexibilité, manifester de la reconnaissance envers ceux qui enchaînent les doubles services et valoriser ce rôle invisible peuvent faire toute la différence.
